Главная идея поста заключается в сочетании физического поста с духовным. По окончании его православные празднуют Рождество Христово. Отсюда и название - Рождественский пост. Во время этого поста запрещается употреблять мясные, молочные блюда, а также яйца. Разрешено употреблять в среду и пятницу растительную пищу без масла, а в Вторник, Четверг - растительную пищу с маслом. В субботу, воскресенье к 2 января, а также на большие праздники позволяется употреблять рыбу. Допускается облегчения поста. Пост облегчается для тех, кто болеет или работает на тяжелых работах, беременных, кормящих матерей. Во время поста запрещено совершать только венчания. Относительно других треб, например, крещения, - то они проводятся независимо от того, есть пост или его нет.

Рождественский пост имеет и другое название - Филиппов пост.

Это название происходит от праздника Святого апостола Филиппа, который приходится на 27 ноября - последний день, когда едят скоромную пищу перед постом (заговенье). Отсюда и народное название Филиппов пост или Филипповка. Апостол Филипп прославился проповедью Слова Божьего и многочисленными случаями исцеления людей. Православная церковь называет его учеником, другом Господа и подражателей страданий его (апостола Филиппа распяли на кресте, как и Спасителя).